En attendant l’arrivée de sa grande sœur, la très puissante version RS, la Ford Focus ST restylée est toujours la version la plus sportive de la gamme Focus. Motorisée par le bloc 2,5 litres Volvo à 5 cylindres, la bête a l’allure d’une voiture de rallye et pourtant ses prestations n’ont rien de son autre sœur courant en WRC.

Dans cette teinte bleue Cyclone avec stripping blanc parcourant le capot, le toit, les portes et le hayon, la Ford Focus n’est pas vraiment discrète. Ses jantes de 18 pouces et ses appendices aérodynamiques la distingue également d’une Focus standard.

A l’intérieur de la ST, le tableau de bord est très agréable. Bien assemblés, les plastiques sont également de qualité. Dommage que les comodos dénotent l’ensemble. Le style est repris de la version standard mais la marque a ajoutée un placage immitation carbone du plus bel effet ! Le tachymètre annonce la couleur avec une vitesse maximale affichée à 280 km/h…

Le combiné d’instruments spécifiques à trois compteurs, intégré dans le panneau supérieur du tableau de bord la démarque immédiatement d’une Focus classique et surtout des autres bombinettes du marché, un exemple à suivre !

La Focus ST est équipée en série de sièges Recaro (cuir en option) qui garantissent un très bon maintien latéral. En plus d’être confortable, le siège conducteur peut se régler en inclinaison. Notre modèle d’essai était également équipé de sièges arrière individuels en cuir sculptés (en option).

Quelques signes distinctifs rendent la version ST encore plus exclusive : logos sur le volant, les flancs, les seuils de portes et sur le hayon du véhicule.

Le cinq cylindres turbocompressé développe 225 ch à 6000 tr/min et un couple maximum de 320 Nm de 1600 tr/min à 4000 tr/min. Un régal pour vos oreilles et vos lombaires, moins pour votre porte-feuilles lorsque l’on regarde sa consommation.

Design

Esthétiquement, notre modèle d’essai ne fait pas vraiment dans la discrétion avec sa teinte bleue cyclone à strippings blanc longeant toute la voiture.

La Focus ST reprend la silhouette sobre et dynamique de la nouvelle Focus. Avec sa hauteur de suspension réduite, la ST affiche clairement ses intentions, campée sur ses pneus taille basse 225/40 R18 montés sur des jantes en aluminium de 18 pouces.

A l’avant, la ST se distingue par un bouclier intégrant une calandre inférieure en forme de trapèze qui abandonne le cerclage chromé pour plus de virilité et une calandre supérieure avec jonc peint à la couleur de la carrosserie. Ces deux calandres reçoivent une grille de couleur graphite dotée d’un motif triangulaire distinctif.

De part et d’autre de la calandre inférieure se trouvent les antibrouillards qui bénéficient d’un traitement en aluminium brossé. A l’arrière, les feux de cette phase 2 changent légèrement de look tandis que le bouclier a été sculpté pour créer un effet d’extracteur et laisse apparaître la double sortie d’échappement chromée du plus bel effet et qui n’est pas là au hasard.

Des bas de caisse spécifiques font ressortir encore davantage la silhouette surbaissée de la Focus ST. Une attention toute particulière a été apportée au dessin des badges ST appliqués sur les ailes avant et à celui des jantes en alliage à cinq branches.

La Focus ST se distingue également par un becquet arrière plus large.

Vie à bord / Equipements

Nous venons de voir que le style extérieur de cette version ST est plutôt extravagant. A l’intérieur, Ford a réussi à donner une sacrée image sportive à sa Focus. En effet, le combiné d’instruments spécifiques à trois compteurs, intégré dans le panneau supérieur du tableau de bord la démarque immédiatement d’une Focus classique et surtout des autres bombinettes du marché, un exemple à suivre ! La planche de bord justement se montre plutôt bien assemblé et les plastiques sont d’excellentes facture.

Ses trois compteurs, bien trop rares, affichent la pression de suralimentation, la température et la pression d’huile. Les autres cadrans intégrés aux combiné principal – le tachymètre gradué jusqu’à 280 km/h, le compte-tours, le thermomètre et la jauge de carburant – bénéficient d’un nouveau graphisme exclusif associé à un cerclage en finition aluminium.

Le volant à trois courtes branches gainé de cuir se caractérise par son logo ST gravé et sa jante large intégrant des repose-pouce superbement dessinés et très agréables à utiliser au quotidien. La console centrale est construite avec un placage finition carbone. La Focus ST se pare également d’un pommeau de levier de vitesse gainé de cuir avec un insert en aluminium brossé, associé à une grille de sélection à six rapports de couleur rouge.

La Focus ST est équipée en série de sièges Recaro qui garantissent un très bon maintien latéral. En plus d’être confortable, le siège conducteur peut se régler en inclinaison. Notre modèle d’essai était également équipé de sièges arrière individuels en cuir sculptés disponibles en option. L’habitabilité est excellente et les occupants arrière auront suffisamment de place aux jambes. La Focus ST dispose d’autres équipements spécifiques comme les pédales en aluminium et patins en caoutchouc pour plus de grip et des seuils de portes marquées du logo ST.

Bien que complexe, mal placé et pas vraiment ergonomique, le système de navigation tactile se montre efficace et propose un très grande nombre d’options. Une chose qui m’a marqué : le fait de pouvoir choisir un mode de calcul d’itinéraire fit « dynamique » privilégiant les routes de campagne parfois sinueuses aux routes larges et droites.

Moteur

Sous le capot de la Ford Focus ST, on trouve une motorisation Volvo, le cinq cylindres turbocompressé développant 225 ch à 6000 tr/min et un couple maximum de 320 Nm de 1600 tr/min à 4000 tr/min.

Un cinq cylindre dans une compacte, c’est plutôt rare vu les dimensions habituels de ce genre de moteur. En fait, le 2,5 l T ne mesure que 577 millimètres de long, lui permettant ainsi d’être monté en position transversale sur un véhicule à traction aussi compact que la Focus.

Le bloc-cylindres en alliage léger est boulonné solidement sur une semelle porte-paliers en échelle, réalisé en aluminium coulé. Ce type de fixation garantit un parfait maintien des six paliers de la ligne d’arbre. Les cinq chambres de combustion bénéficient de conditions thermiques parfaitement équilibrées grâce à un système éprouvé emprunté aux moteurs de compétition : le refroidissement à flux croisés qui permet une recirculation du liquide de refroidissement dans tout le moteur.

Les arbres à cames en tête entraînés par courroie actionnent des poussoirs commandant 4 soupapes par cylindre. Le diamètre des soupapes d’admission est de 31 mm tandis que celui des soupapes d’échappement est de 27 mm. Les deux arbres à cames peuvent être réglés en continu sur 50 degrés côté admission et sur 30 degrés côté échappement.

La Focus ST vous gratifie d’accélérations vives et instantanées, quelle que soit le régime du moteur. Le couple permet de relancer sans changer de rapport sur une large plage de régime et dans un bruit rauque que l’on a plus l’habitude d’entendre avec des six cylindres. La belle allemande délivrera également de très plaisant jappement à l’échappement à chaque levée de pied. Avec un poids total de plus de 1,4 tonne, le Focus accuse le coup face à une Megane RS (principale concurrente) mais se voit batailler contre des allemandes bien plus onéreuses et puissantes (Audi S3 et BMW 130i par exemple). Associé à une formidable boîte à 6 rapports très agréable et parfaitement étagée, ce moteur assure des performances tout de même à la hauteur avec un 0 à 100 km/h abattu en 6,8 secondes (0,3 s de plus qu’une Mégane RS standard), le 400 m départ arrêté effectué en 15,7 secondes et une vitesse maximale atteinte à 238 km/h.

La consommation n’est malheureusement pas le point fort de la ST avec une moyenne de plus de 14 litres aux 100 km et un bon 17 litres en ville et même 24 litres/100 km en mode sportif…

Comportement

La Focus ST utilise un train avant identique aux versions normales, doté de bras transversaux et d’éléments de suspension de type MacPherson. La caisse de la nouvelle Focus a été encore renforcée sur la version ST : une traverse supplémentaire a été ajoutée au niveau du tablier entre les tourelles de suspension. Les dimensions des ressorts de la ST ont été calculées de manière à ce qu’ils offrent un débattement total d’environ 200 millimètres, bien que la garde au sol de la ST soit inférieure de 15 millimètres à celle d’une Focus normale.

Cette hauteur de suspension réduite est associée à une course en compression plus ferme et plus courte des ressorts mais à une course plus longue en détente. Etant donné que le débattement total des suspensions est plus grand, les pneus de la Focus ST assurent un meilleur contact avec la surface de la route – « sur la totalité du rebond négatif, » – comme le disent les ingénieurs dans leur jargon – ce qui optimise la tenue de route dans les pires conditions.

La suspension arrière a été optimisée par l’adoption de bagues caoutchouc plus rigides au niveau des bras inférieurs, tandis que la géométrie du train a été améliorée pour supporter plus efficacement les forces latérales accrues. Les ressorts de la suspension avant de la Focus ST ont été raffermis de 30 % et le réglage des amortisseurs redéfinis. Les ressorts de la suspension arrière ont également été raffermis de 30 % et les dimensions de la barre anti-roulis accrues de 5%. Bien que fermes, ses suspensions n’altèrent pas tant que ça le confort de l’auto. Les nids de poule et défauts de la chaussée seront donc étonnamment bien filtrés.

Bien que directe, j’ai trouvé la direction un peu trop souple à vive allure. Il manque de ressenti et de retour pour appréhender parfaitement les conditions d’adhérence de l’auto. En ville, le rayon de braquage important vous obligera à faire plus d’une manœuvre.

La Focus ST est équipée d’un système de freinage très efficace : ses étriers de freins à deux pistons pincent des disques ventilés de 320 millimètres de diamètre à l’avant tandis qu’à l’arrière, les étriers de freins à deux pistons sont associés à des disques de 280 millimètres.

La puissance et surtout le gros couple appliqué sur l’essieu avant vous feront perdre un peu de motricité dès que la surface de roulage se montrera glissante (mais alors comment faire passer les 305 ch de la prochaine version RS ?!?). En effet, même si la Focus ST s’équipe d’un ESP Conti Teves Mk 60 entièrement déconnectable, elle ne dispose pas d’un autobloquant mécanique comme la Mégane RS R26. D’ailleurs, les performances moteur et surtout son poids ne vous permettront pas d’enrouler les virages aussi bien qu’avec un châssis Renault Sport mais la belle allemande se rattrapera aisément en ligne droite. La ST n’en demeure pas moins stable et facile à conduire (attention tout de même aux maladresses dans les virages). Il faudra plutôt la considérer comme une petite GT plutôt qu’un parfait véhicule de rallye !

Conclusion

Affichée à partir de 27 900 €, la Focus ST se montre plutôt compétitive par rapport à la concurrence. L’équipement de série est de plus intéressant avec l’air conditionné manuelle, l’ordinateur de bord, le réglage lombaire pour le siège conducteur, le volant et frein à main en cuir, les jantes de 18 pouces, la radio MP3, les commandes audio au volant, les capteurs de pluie et l’allumage automatique des feux de croisement.

Il est malheureusement difficile de la comparer à d’autres modèles concurrents aux prix voisins (Mégane RS à 27 850 €, Seat Leon Cupra à 26 490 €, Opel Astra OPC à 31 000 €) tellement chacun à un tempérament particulier.

Pas aussi efficace et amusante qu’une Mégane RS R26 (la référence en la matière), la Ford Focus ST proposera néanmoins un meilleur accueil à bord, un moteur peut-être un peu plus noble et coupleux au son enivrant. Malheureusement, sa consommation excessive en rebutera certainement plus d’un. On attend déjà la prochaine Focus RS !

Essai réalisé par Rémy DEVAUREIX
Photos : Jean-Christian COUSIN

Fiche Technique

Prix du modèle de base : 27 900 € + 1 600 € de malus écologique
Prix du modèle essayé : 34 125 € + 1 600 € de malus écologique

Options du véhicule :
Peinture métallisée Bleu Cyclone : 480 €
Aide au stationnement arrière : 260 €
Keyfree system (système d’entrée et de démarrage sans clé par bouton poussoir FordPower : 640 €
Pack Electrique 2 vitres avant à impulsion et fermeture globale, rétroviseurs rabattables électriquement : 225 €
Phares bi-xénon avec buses de lave-phares et feux arrière à diodes led : 720 €
Sièges avant chauffants (conducteur et passager) : 170 €
Système a commandes vocales et kit Bluetooth Kit mains libres avec commandes vocales du téléphone, de l’air conditionné à régulation automatique deux zones, du système audio et du système de navigation : 200 €
Système de navigation DVD avec écran couleur tactile 7″ système GPS par DVD avec écran tactile incluant radio, lecteur CD/MP3 et 8 haut-parleurs : 1 650 €
Vitres arrière teintées à 35% : 130 €

Puissance fiscale : 12 cv

Poids : 1 445 kg
Rapport poids/puissance (kg/ch) : 9,8
Dimensions (L x l x h) : 4,628 m x 1,891 m x 1,713 m

Moteur :
Type : 5 cylindres en ligne, 20 soupapes Turbocompressé Kühnle, Kausch & Kopp -Warner
Alimentation: Gestion inétgrale Bosch ME 9.0 + turbo 3xK Warner K04 (0,7 bar) et échangeur air/air
Position: transversal avant
Cylindrée: 2 522 cm3
Puissance: 225 ch à 6 000 tr/mn
Couple: 320 Nm de 1 600 à 4 000 tr/mn

Transmission : aux roues avant
Boîte de vitesses : manuelle à 6 rapports

Roues :
Freins : disques ventilés de 320 x 25 mm et étrier à 2 pistons à l’avant et étriers de freins à 2 pistons associés à des disques de 280 x 11 mm à l’arrière
Pneus : Continental SportContact2 225/40/R18 92W

Performances :
Vitesse maxi : 238 km/h
0 à 100 km/h : 6,8 s
400 m depart arête : 15,7 secondes
1000 m depart arête : 28,0 secondes

Consommation :
Sur routes nationales : 7,5 l/100 km
En ville : 17 l/100 km
Mixte : 14 l/100 km
Emission de C02 : 224 gr/ km
Capacité du réservoir : 55 litres

TOUTES LES PHOTOS DE L’ESSAI :