ESSAI: Honda Civic Type R Championship Edition 2009

La Championship Edition se distingue par son coloris extérieur "Blanc Championship", faisant référence à la teinte de la première Formule 1 Honda apparue en 1963 !

La planche de bord plutôt grossière est très futuriste mais n’est pas vraiment un modèle d’ergonomie. Les sièges avant baquets mêlant Alcantara noir et un tissu rouge, sont magnifiques et assurent un très bon confort et un excellent maintien. Petite distinction de ce modèle : la plaque d’identification gravée du numéro de série en métal.

On retrouve le moteur de la Civic Type R « standard », le 4 cylindres 16 soupapes 2 litres i-VTEC double arbre à cames en tête atmosphérique. La puissance maximale de 201 ch est atteinte à 7 800 tr/min et le couple maximale de seulement 193 Nm est obtenu dès 5 600 tr/min.

L’atout principal de cette édition spéciale est son différentiel à glissement limité mécanique. Hormis un gain en efficacité sportive, ce nouvel équipement rend la Civic Type R Championship Edition particulièrement sûre.

Vidée, arceautée, équipée de vrais baquets et montée en pneus semi-slick, la Civic démontre tout son potentiel !

Design

La Honda Civic est une berline compacte dont les mensurations, peu courantes, lui confèrent une allure particulièrement racée. La voie avant de la Civic Type R est élargie de 2 mm par rapport à la Civic Type S (à 1 506 mm) et la caisse est encore abaissée de 15 mm, limitant sa hauteur à 1 445 mm et sa garde au sol à 120,3 mm. Les jantes spécifiques de 18 pouces, chaussées de pneus 225/40 R18, sont ornées d’un logo "H" rouge unique. Largement ajourées afin de faciliter le refroidissement mécanique, elles laissent entrevoir les étriers de freins avant siglés "Type R". Enfin, les porte-à-faux courts et l’empattement long ont permis la création d’un habitacle spacieux.

La Civic Type R se démarque par ses logos avant et arrière représentant le "H" Honda sur fond rouge, un héritage de toutes les sportives sans concession de la marque.

L’aileron arrière couleur carrosserie séparant la lunette de la Civic Type R est, selon Honda, un organe aérodynamique efficace qui améliore sensiblement le flux aérodynamique autour et au-dessus de la voiture, augmente l’adhérence du train arrière et fournit une meilleure répartition des masses en virages et à haute vitesse.

À l’arrière toujours, la Civic Type R conserve sa barre de feux spécifique dont la partie centrale est vitrée sur fond noir, mais les clignotants prennent désormais la teinte blanche du reste de la gamme 2009. À l’avant, la calandre revêt une moulure graphite unique.

L’édition spéciale de la Civic Type R baptisée « Championship Edition » se distingue par son coloris extérieur "Blanc Championship", faisant référence à la teinte de la première Formule 1 Honda apparue en 1963. Cette couleur mémorable n’avait jusque là jamais été proposée sur une Civic en Europe.

Des jantes de 18 pouces qui sont également de couleur blanche complètent la dotation. Afin de créer un contraste avec le blanc de la carrosserie, les Civic Type R Edition Spéciale arborent des finitions chromées fumées pour le logo Civic, les poignées de portes, la trappe à essence et la moulure de calandre.

Habitacle

A l’intérieur, l’ambiance est à la fois sportive et chaleureuse. La planche de bord plutôt grossière est très futuriste mais n’est pas vraiment un modèle d’ergonomie, les commandes fleurissent un peu partout et on ne sait plus ou donner de la tête. Celle-ci gagne des plastiques dures plutôt bien assemblés. On s’attardera d’avantage sur le détail qui distingue ce modèle : la plaque d’identification gravée du numéro de série en métal. Pour le reste, rien ne change par rapport à une Civic Type R « standard ».

Ses sièges avant baquets mêlant Alcantara noir et un tissu rouge, sont magnifiques et assurent un très bon confort et un excellent maintien. Tout comme le volant, ils se règlent dans tous les sens afin de garantir une excellente position de conduite. Pour souligner cette exclusivité, ils sont brodés du logo Type R. Les sièges arrière reprennent l’originale structure de ceux de la Civic Type S (ils s’escamotent en en un tour de main depuis la portière arrière ou l’ouverture du hayon) mais s’habillent également de cette sellerie mixte mêlant tissu rouge et Alcantara noir et le volant revêt un cuir perforé exclusif aux surpiqûres rouges.

On note également un sublime pédalier en aluminium avec une pédale d’accélérateur en liée au plancher sur sa partie inférieur, comme sur les allemandes.

Moteur / Boîte de vitesses

Cette nouvelle Civic Type R Championship Edition conserve le moteur de la Civic Type R « standard », le 4 cylindres 16 soupapes 2 litres i-VTEC double arbre à cames en tête atmosphérique. La puissance maximale de 201 ch est atteinte à 7 800 tr/min et le couple maximale de seulement 193 Nm est obtenu dès 5 600 tr/min. Malheureusement, les européens n’auront donc pas la même chance que les japonais (avec leur Civic Muggen Type R-R), à savoir, le droit de goûter aux joies d’un moteur plus puissant dans la Civic. Greffer le fantastique moteur de la S2000 dans cette Civic serait une excellente idée.

Le moteur de la Civic Type R combine le système VTEC Honda, qui fait varier à la fois le temps et la levée des soupapes, et le VTC (Variable Timing Control), qui permet de retarder ou d’avancer l’ouverture des soupapes d’admission au moyen d’un déphasage de l’arbre à cames d’admission.

A 3 000 tr/min, le moteur fournit déjà plus de 180 Nm. Très vif grâce au papillon de gaz à commande électronique, ce moteur surprend malgré sa faible valeur de couple maxi et garanti d’excellentes reprises à tous les régimes.

Le collecteur d’échappement en acier de qualité supérieure, monté à l’arrière du moteur, est très proche du catalyseur. Ce dernier monte par conséquent rapidement en température après un démarrage.

Une fois que la belle est prête, elle n’attend que votre coup de pédale pour monter dans les tours (jusqu’à 7 800 tr/min) et crier d’une voie aiguë qu’elle aime rester au-dessus des 5 500 tr/min.

Les valeurs d’accélération (0 à 100 km/h en 6,6 s) et la vitesse de pointe (235 km/h) de la Civic Type R en font une véritable sportive sans concession et le moteur répond très spontanément à la pédale d’accélérateur. Avec cette puissance et ses performances, la Civic Type R Championship Edition ira d’avantage narguer une Clio RS au châssis affûté mais sans différentiel à glissement limité plutôt qu’une Megane RS bien plus puissance et surtout bien plus performante sur tous les rapports. Pourtant les tarifs de la Honda se rapprochent d’avantage d’une Megane RS bien équipée que d’une Clio RS…

Le moteur est accouplé à une transmission à démultiplication finale courte ce qui rend les passages de rapports sans reproche. Sur les 1e et 2e vitesses, des synchros à triple cône ont été installés afin de coller rapidement aux régimes élevés du moteur. Cette boîte, d’une taille par ailleurs plus courte que de nombreuses boîtes à cinq vitesses, s’illustre avant tout par un excellent ressenti lors des changements de rapport, grâce à sa précision et ses verrouillages fermes.

Les consommations sont plutôt réjouissante puisque nous avons enregistré une moyenne de 13 litres/100 km sur notre parcours plutôt dynamique. Vous pourrez tout de même espérer descendre sous la barre des 10 litres sans trop de frustration. Le seul réel problème, c’est les émissions de CO2. Avec 215 g/km, la belle jap se tape un malus écologique de 1 600 €…

Châssis / Comportement

L’atout principal de cette édition spéciale est son différentiel à glissement limité mécanique. Hormis un gain en efficacité sportive, ce nouvel équipement rend la Civic Type R Championship Edition particulièrement sûre.

Le différentiel à glissement limité permet d’affûter davantage le comportement sportif de la Civic Type R en optimisant encore sa motricité, sur sol sec comme sous la pluie. Cela améliore également l’agrément de conduite.

Lors de la mise au point, la Civic Type R Championship Edition a été 1,44 seconde plus rapide au tour que la Civic Type R standard sur le circuit japonais de Tsukuba, pourtant long de seulement 2,070 kilomètres !

Lors de notre essai sur le nouveau circuit de La Ferte Gaucher suffisamment technique pour tester l’auto, nous avons pu constater un réel gain en motricité. La petite japonaise autorise des accélérations bien plus précoces en sortie de courbe et attaque le point de corde avec beaucoup plus de vigueur. Le test d’une version course ( vidée, arceautée, équipée de vrais baquets et montée en pneus semi-slick) nous a permis de constater que la belle peut largement améliorer ses prestations avec une meilleure monte pneumatique. Il est bien dommage qu’Honda n’ait pas fait une Civic à la sauce R26.R pour le grand public car le cocktail est plutôt sympathique et pas forcément plus excessif (l’auto n’étant déjà pas donnée). Apparemment, le confort est un luxe que les clients Honda ne veulent pas perdre.

Sur la Civic Type R, l’assise est abaissée de 15 mm. Les trains roulants ont été renforcés, la barre stabilisatrice arrière dispose par exemple d’un diamètre majoré de 10 mm, passant de 11 à 21 mm. La barre stabilisatrice avant a un diamètre de 24 mm ( contre 23 mm sur une Civic 5 portes).

Le châssis de la Civic Type R reçoit également des renforts supplémentaires (traverse ancrée devant le réservoir de carburant central, ancrages supérieurs des éléments de suspensions et supports transversaux inférieurs dans le compartiment moteur). Associée à une direction plus directe, la grande rigidité de la carrosserie procure une réponse parfaite aux mouvements du volant. On aurait tout de même préférés des suspensions légèrement plus fermes pour anéantir complètement le roulis.

La Civic Type R confie son freinage à des disques avant ventilés majorés à 300 mm. Les disques arrière conservent le diamètre de 260 mm. Bien dimensionné, ses freins mordent comme il faut et assurent une très bonne tenue sur circuit.

Bref, d’origine la Civic Type R est une excellente voiture pour se faire plaisir le dimanche. Une préparation est facilement envisageable pour ceux qui souhaitent exploiter au maximum tout son potentiel sur circuit. En plus, les pièces Honda Racing existent en accessoires.

Conclusion

La Honda Civic Type R Championship Edition est belle, originale sur plus d’un point, encore plus dynamique grâce à son excellent moteur et agile avec son nouveau châssis mais son prix reste relativement élevé (30 800 €). Pour quelques euros de plus, il existe la VW Golf GTI bien mieux finie de 210 ch, la Renault Megane III RS ultra-efficace de 250 ch et même la Ford Focus RS mieux équipée et offrant 104 ch de plus ! Honda affirme qu’il ne sait pas comment font les autres constructeurs pour gagner de l’argent avec de tels modèles sportifs vendus quasiment au même prix. Une chose est sur, c’est qu’avec cette grille tarifaire, les ventes de Type R et en particulier de la version Heritage ne vont pas décoller. La championship Edition proposant un différentiel à glissement limité unique et un style exclusif, la plupart des clients "fortunés" vont se réfugier vers ce modèle.

Essai réalisé par Rémy DEVAUREIX
Photos : Jean-Christian COUSIN

Fiche Technique

Prix de la Honda CivicType R Championship Edition : 30 800 € + 1 600 € de malus écologique
Prix de la Honda Civic Type R Heritage : 29 800 € + 1 600 € de malus écologique

Puissance fiscale : 13 cv

Poids : 1 350 kg
Rapport poids/puissance (kg/ch) : 6,72

Moteur :
Type : 4 cylindres, 16 soupapes, 2 arbres à cames en tête, i-VTEC
Position : transversale avant
Cylindrée : 1 998 cm3
Puissance maxi : 201 ch à 7 800 tr/min
Couple maxi : 193 Nm à 5 600 tr/min

Transmission :
Boîte de vitesses : manuelle à 6 rapports

Roues :
Pneus : Bridegestone 225/40 R 18

Dimensions L x l x H ( mm ) : 4275 x 1785 x 1445

Performances :
Vitesse maxi : 235 km/h
0 à 100 km/h : 6,6 s
400 d.a : 15,3 s

Consommations :
Sur route nationale : 8,1 l/100 km
Mixte : 11 l/100 km
Émissions de CO2 : 215 g/km
Capacité du réservoir : 50l

TOUTES LES PHOTOS DE L’ESSAI :

   

   

   

   

   

   

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