Infiniti Essence Concept 2009

Publié par Rémy Devaureix le 4 mars 2009

Esthétiquement, les designers Infiniti ont fait très fort, leur concept est à l’image des réalisations Aston Martin, d’une beauté époustouflante.

Le capot, comme pour tous les modèles Infiniti, est long alors que la partie arrière est compacte. Grâce la vague qui relie l’avant musculeux aux arches de roues arrière, l’Essence semble au premier abord sortie du moule d’une voiture de sport. La vitre latérale semble reposer sur un rebord et sa ligne affûtée tranche avec le profil concave de la partie supérieure de la carrosserie. A l’arrière, des « prises d’air » concaves descendent des montants arrière à partir de ce qui constitue l’une des caractéristiques stylistiques les plus originales de l’Essence, à savoir un pli en forme de C en acier inoxidable au niveau du bord de fuite des vitres latérales. Les prises d’air latérales s’inspire du kanzashi, épingle à cheveux traditionnelle utilisée par les femmes portant le kimono.

La partie avant se caractérise par la calandre en arc double. Les coins arrondis masquent efficacement le porte-à-faux avant et ôtent toute impression de pesanteur à cette voiture de 4,70 m de longueur. Les poignées de porte sont constitués par des boutons poussoirs placés à fleur de carrosserie, alors que les rétroviseurs cèdent la place à de minuscules caméras dissimulées dans les montants avant. À l’avant, les optiques en forme de L s’effilent en direction des ailes proéminentes, soulignés dans leur partie supérieure par une rangée de LED. De minces filets de lumière rouge s’arrondissent à l’arrière de la voiture en chevauchant l’ouverture de la porte du coffre. Le pare-brise se prolonge en un toit entièrement vitré qui file en direction du coffre.

A l’intérieur, l’habitacle asymétrique se divise en deux zones séparées par une vaste console tout en courbes placée entre les sièges. Elle finit par rejoindre le centre de la planche de bord en délimitant deux « cocons » nettement distincts : celui du conducteur adopte un coloris noir, alors que celui du passager reçoit un traitement ocre rouge.

Un volant à méplat et des compteurs façon chronomètre avertissent le conducteur que le concept Essence est bel et bien une machine conçue pour la performance. Les matériaux employés dans l’habitacle – cuir, alcantara, bois peint à la main inspiré par la laque japonaise traditionnelle – lui confèrent une ambiance chaleureuse, riche et accueillante. Le soin du détail est tel que même les coutures du dossier des sièges en cuir sont différentes à gauche et à droite. Elles correspondent en fait exactement à la manière différente dont les femmes et les hommes nouent leur kimono.

Sous le capot, on trouve un moteur hybride (V6 3,7 litres bi-turbo à injection directe d’essence de 440 ch + moteur éléctrique baptisé « 3D Motor » peu encombrant de 160 ch) développant pas moins de 600 ch. Selon la marque japonaise, il conjugue puissance et efficacité, hautes performances et mode de propulsion « zéro émission » en associant des motorisations essence et électrique qui peuvent fonctionner indépendamment ou simultanément grâce à un système hybride « parallèle ».

Dans le trafic urbain, le moteur électrique seul permet à l’Essence de se déplacer en silence de feu rouge en feu rouge sans générer d’émissions. En mode « Power Assist » (moteur essence + moteur électrique), les 600 ch sont lâchés.

dispositif baptisé « Safety Shield » (bouclier de sécurité) qui constitue une avancée significative vers l’objectif ultime d’un véhicule « zéro collision » que poursuivent les ingénieurs d’Infiniti.

Côté équipements, les systèmes Distance Control Assist (DCA) et Lane Departure Prevention (LDP) existant déjà sur les véhicules de la gamme Infiniti équipent le concept japonais et le dispositif « Safety Shield » propose deux nouvelles technologies: le Side Collision Prevention (SCP), et le Back-up Collision Prevention (BCP). Ces deux systèmes renforcent le bouclier anti-collision qui entoure la voiture. En cas de changement de file, le système SCP avertit le conducteur qu’un véhicule est détecté par les capteurs latéraux dans la file dans laquelle il souhaite s’engager. Les capteurs ESP entrent alors en action afin de corriger la trajectoire et d’éviter une collision éventuelle. Le système BCP fonctionne de manière comparable : il avertit le conducteur en cas de détection d’un véhicule ou d’un objet situé à l’arrière et met automatiquement en action le système de freinage si le conducteur ne prête pas attention au signal.